Nếu thất bại lần nữa Van Gaal không còn gì để bào chữa

Van Gaal đã yêu cầu các phóng viên xin lỗi ông, nhưng nếu không thể giúp Man Utd đánh bại Stoke City tối nay, HLV người Hà Lan sẽ phải xin lỗi người hâm mộ Quỷ đỏ…

Lực lượng:

- Stoke City: Geoff Cameron, Peter Crouch,  Marc Muniesa và Stephen Ireland vắng mặt vì chấn thương.

- Man Utd: Bastian Schweinsteiger bị treo giò. Matteo Darmian, Antonio Valencia, Luke Shaw, Marcos Rojo vắng mặt vì chấn thương.

Đối đầu và phong độ:

- Stoke City chỉ thắng được 1 trận duy nhất trong 15 lần gặp Man Utd ở giải VĐQG (hòa 2, thua 12).

- 5 trận đấu gần nhất, Stoke thắng 2, hòa 1, thua 2.

- Man Utd bất thắng 6 trận gần nhất, trong đó có chuỗi 3 trận thua liên tiếp vừa qua.

Trong buổi họp báo trước trận đấu với Stoke City, Van Gaal đã dùng gần 5 phút để bày tỏ sự bức xúc với các phóng viên, những người đang đồn đoán ông sắp bị Man Utd sa thải. Van Gaal tất nhiên có lý do để nổi cáu với các tin đồn, đặc biệt trong bối cảnh Quỷ đỏ của ông thi đấu quá tệ.

Suốt 1 tháng qua, họ không biết đến chiến thắng. 3 trận đấu gần nhất, họ toàn thua. Từ 1 vị trí có thể chiếm ngôi đầu bảng ở Champions League, họ bị loại và phải xuống chơi tại Europa League. Từ vị trí trong top đầu Premier League, họ rơi xuống hạng 5 và kém Leicester City đến 9 điểm.

Van Gaal về cơ bản không còn gì để bào chữa cho chính ông. Bản thân HLV này cũng đánh mất gần như niềm tin của người hâm mộ Man Utd nhưng ông không nhận ra, hoặc cố tình không ra điều đó. Việc yêu cầu cánh phóng viên xin lỗi vì thế cho thấy sự bế tắc của chiến lược gia người Hà Lan.

Để phá vỡ sự bế tắc đó chỉ có thể là chiến thắng. Man Utd đã hòa và thua quá nhiều. Họ cần 1 chiến thắng, chiến thắng đẹp và đậm càng tốt. Van Gaal hiểu rõ điều đó, nhưng sẽ không dễ cho Man Utd làm nên chuyện trước Stoke City ngay tại Britannia. 

Mùa này, đội bóng của Mark Hughes từng đánh bại Chelsea và Man City tại sân đấu này. Nếu Man Utd đang thiếu cả sức mạnh và tốc độ trong tấn công thì Stoke lại có sẵn những “phẩm chất” đó với những cái tên như Xherdan Shaqiri, Marko Arnautovic hay Bojan Krkic. Đây đều là những cầu thủ chơi phản công rất hay và họ sẽ là những người mà hàng phòng ngự Man Utd phải chú ý nhiều nhất.

Trong 2 trận đấu gần đây, Man Utd đều thua vì những pha phản công đơn giản nhưng nhanh và mạnh của đối thủ. Vấn đề nằm ở chỗ họ cầm bóng quá nhiều nhưng không tạo ra áp lực đủ lớn để đối thủ mắc sai lầm. Khi đó, chính họ lại là người phạm sai lầm vì lúng túng, không biết làm gì với quả bóng.

Nếu Man Utd tiếp tục thất bại, Van Gaal gần như sẽ phải ra đi. Khi đó, ông không thể yêu cầu ai xin lỗi mà ngược lại, chính ông sẽ phải xin lỗi người hâm mộ Man Utd. Wayne Rooney đã lên tiếng bảo vệ Van Gaal nhưng cuối cùng, màn trình diễn trên sân mới là điều quyết định.